Nguyên lý cơ bản của tiện rãnh GROOVE-TURN là độ uốn của mảnh dao cắt, tạo nên góc hở mặt trước αº giữa mặt trước dao và chi tiết gia công (phôi). Góc αº này là do lực cắt bên hông của dao tạo ra. Với các mảnh dao tiêu chuẩn ISO, giá trị αº này không phải là hằng số, sự thay đổi giá trị αº này càng lớn thì bề mặt gia công càng lồi lõm.

Độ uốn của dao cắt chịu ảnh hưởng bởi các nhân tố sau:



Khi tất cả các yếu tố trên không thay đổi trong quá trình tiện thì độ chính xác bề mặt cao có thể đạt được khoảng ±0.01 mm.
Nếu các điều kiện cắt nhẹ (ví dụ gia công siêu tinh), có thể dẫn đến không đủ độ uốn của dao, góc hở αº rất nhỏ, điều này sẽ dẫn đến rung trong quá trình gia công, làm giảm tuổi thọ dao và bề mặt gia công xấu.